- THALASSOCRATIE
- THALASSOCRATIETHALASSOCRATIENom par lequel les Grecs désignaient la domination des mers. La première thalassocratie aurait été celle de Minos, le légendaire roi de Cnossos, en Crète. Grâce à une flotte puissante, il aurait, aux dires de Thucydide, établi sa domination sur les Cyclades et purgé l’Égée des pirates. Agamemnon, bien que le centre de sa puissance ait été sur le continent, aurait aussi exercé une véritable thalassocratie grâce à la flotte dont il avait le contrôle et qui lui aurait permis de mener l’expédition contre Troie. L’archéologie permet aujourd’hui de ramener à de plus justes proportions les prétendues thalassocraties minoenne et mycénienne. La seule thalassocratie réelle de l’histoire grecque fut celle qu’exercèrent les Athéniens pendant trois quarts de siècle, de la fin des guerres médiques à la fin de la guerre du Péloponnèse (\THALASSOCRATIE 478-\THALASSOCRATIE 404), lorsque, disposant d’une flotte puissante, ils réussirent, sous couvert de les protéger contre les Barbares, à imposer leur hégémonie aux îles et aux cités grecques de la côte septentrionale et de la côte orientale de l’Égée. Prélevant des tributs, établissant des garnisons, contrôlant la vie politique et judiciaire de ces cités, leur imposant ses mesures et ses monnaies, Athènes étend sa domination jusqu’à ce que la victoire remportée par le navarque spartiate Lysandre à Aigos-Potamos (\THALASSOCRATIE 405) provoque l’écroulement de l’empire, qui ne sera que partiellement et pour peu de temps rétabli au \THALASSOCRATIE IVe siècle.
● thalassocratie nom féminin (grec thalassokratia) État dont la puissance réside dans la suprématie qu'il possède sur les mers.⇒THALASSOCRATIE, subst. fém.HIST. Maîtrise exercée sur la mer. Le doge cornu, à la fin du quinzième siècle, surveillait son empire. Byzance ni les Phéniciens n'avaient connu pareille thalassocratie (MORAND, Route Indes, 1936, p. 36). P. méton. ,,Empire maritime reposant sur la possession d'une flotte et de points d'appui`` (VILLE 1967). À partir du début de l'âge du fer on voit se développer la thalassocratie des Phéniciens (J. DÉCHELETTE, Manuel archéol. préhist., celt. et gallo-romaine, t. 3, 1914, p. 32).Prononc.:[
]. Étymol. et Hist. 1. 1757 « domination sur les mers » (FONTENELLE, Bianchini ds LITTRÉ); 2. 1921 « état dont la puissance réside dans la domination sur les mers » (VIDAL DE LA BL., Princ. géogr. hum., p. 271). Empr. au gr. 
« empire de la mer », comp. de 
« mer » et -
dér. de 
« être le maître ». Bbg. QUEM. DDL t. 1.thalassocratie [talasokʀasi] n. f.ÉTYM. V. 1730, Fontenelle; de thalasso-, et suff. -cratie.❖♦ Didact. Puissance antique fondée sur la suprématie maritime. || La thalassocratie crétoise.♦ Par anal. || La thalassocratie anglaise au XIXe siècle.
Encyclopédie Universelle. 2012.
